【厳選7選！】知っておきたいおすすめするイギリスビールを紹介！

イギリスビールの歴史

 イギリスと言うとあまりビールのイメージを持たない方が多いかと思いますが、イギリスでは６世紀ごろからビールの醸造所でビールが作れらていました。日本に比べてビールの歴史が長いイギリスです。９世紀には「エールハウス」という、後にパブ文化の生みの親のような場所が誕生します。パブとは日本で言う居酒屋に近い存在ですが、居酒屋よりも少し社交的でその場にいるみんなで楽しく飲むという目的が強い場所になっています。楽しく飲む場所をより楽しくするために、ジャズやロックといった音楽文化も発展していったのでしょう。パブ文化は今でも健在で、多くのパブではハッピーアワー時間を設けて楽しくお得にビールを飲むことができます。

イギリスビールの特徴

イギリスで多く飲まれているのはエールビールというスタイルのビール。ビールにはたくさんの種類がありますが、一番大事な分類として、「エール」と「ラガー」があります。日本で売られている所謂普通のビールはほとんどがラガーです。イギリスではほとんどエールビールが飲まれるので、初めてイギリスのビールを飲んだときにはとても大きな違いを感じると思います。この２つの違いについてですが、「エール」は上面発酵という製法で、ビールを発酵させるときに使う酵母が発酵を終えたときに液面に浮いてくるのが特徴です。一方「ラガー」は発酵後に酵母が液体中で沈みます。このことからラガーは下面発酵と呼ばれる製法で作られます。この２つは発酵後に酵母が残る場所が違うだけでなく、香りやのどごしなども変わります。クラフトビールを購入する際には上面発酵なのか下面発酵なのかを意識して購入すると、よりクラフトビールを楽しむことができると思います。

主流の上面発酵

上面発酵と下面発酵の違いとして発酵温度もあります。上面発酵は下面発酵に比べて高い温度（15〜20℃）で発酵させます。作られ始めたのが１５００年以上前ですから、常温での醸造が効率です。また、使われる水が硬水だったという点もイギリスのエールビール発展において良かった点だと思います。硬水はエールビール醸造に都合がよく、イギリス（特にロンドン）の水は硬水なのです。

エールが主流

エールビール最大の特徴はフルーティーな香りにあります。簡単に分類すれば、エールビールは香りを楽しみ、ラガービールではキレを楽しむといったところでしょうか。フルーティーと言ってもものすごく多くの種類があり、たくさんのクラフトビールメーカーが様々なフルーティーさを追い求めています。そしてフルーティーさの後に感じるのが苦味です。フルーティーさを感じたあとに来る苦味なので、エールビールのほうがラガービールに比べて苦く感じてしまう人が多いかもしれません。

ぬるめで飲むのが美味しい？

先ほど書いたように、エールビールは香りを楽しむビールです。香りというのは、液体から揮発した香りの成分を鼻で感知します。香りの成分は温度が高いほど揮発しやすいです。ですので、キンキンに冷やしたビールでは香り成分が揮発する前に飲み終えてしまい、香りを十分に楽しむことができません。そこでエールビールは少しぬるめで飲んだほうが美味しいと言われているのです。具体的には、発酵温度と同じくらいの温度（１５〜２０）ですが、それではあまりにもビールを飲んでいる感じがしない、という方も多いかと思いますので１０℃前後が最もエールビールを楽しむことができるのはないでしょうか。

イギリスビールの種類

ここまでエールビールについて説明してきましたが、そのエールビールの中にもとてつもない量の種類があります。ここではその中の主流何種類化を説明していきます。ここからは自分がビールに何を求めるのかを考えながらどんな種類のビールが自分に合うのかを考えていってください。苦味を求める人、香りを求める人、色を楽しみたい人、様々あるかと思います。

ペールエール

ペールエールはエールビールの中でもペール（色が淡い）なのが特徴のビールです。ペールエールの中でもイギリスではイングリッシュペールエールといってモルトの味が目立つようなビールが多いです。それに対してアメリカではアメリカンペールエールといってホップの香りを活かしたフルーティーなビールが多いです。後述するIPAもペールエールの１種でとても幅広い種類を持つのがペールエールです。まずはラガービールと飲み比べてみて、それからお気に入りのペールエールを見つけてみてはいかがでしょうか。

IPA（インディアペールエール）

IPAとはペールエールの中でも使用するホップの量の多いビールです。もともとは防腐剤としてのホップの性質を活かすために用いられたそうです。今では苦味と香りを引き出すための材料です。ですのでIPAは苦味を強めに出すタイプと、香りを強く出すタイプに分かれます。近年人気のあるHazyIPAは苦味を抑えて香りを強烈に活かすタイプです。苦味が苦手な方もきっとお気に入りのビールに出会えると思います。

スコッチエール

スコッチエールとは、エールビールの中でも低温発酵で作られるビールです。特徴としては濃い目の色、濃いめのアルコール、濃いモルト感です。ですのでビールに濃厚さを求める人に向いていると思います。モルト感が強いということは麦芽をよくローストしてあるということですので、黒ビールに近い香りを感じます。ホップの香りを活かすIPAと対称的で、飲み比べると違いに驚く方が多いと思います。

お土産には缶ビールや瓶ビールを！おすすめするイギリスビール10選！

ビールの特徴を書いてきましたが、理解するには飲む以外に方法はありません（笑）イギリスへ行ったときにはもちろん、お土産としても、そして通販でも手に入りますのでイギリスビールを知るためのメジャーなビールを紹介したいと思います。

まとめ

今回はイギリスビールの特徴やおすすめ商品を紹介しました。 いつも飲んでいるビールが決まっている、そんな方はさまざまなビールを比較してみると、 自分に合ったビールが見つかるかもしれません。 さまざまな種類のビール中から自分に合うおすすめのビールと出会えることを期待します！